Åndedrettsvern: riktig filter er bare én del av beskyttelsen

Laget har valgt samme masketype til alle som skal arbeide med støv. Filteret er vurdert for forurensningen, men en medarbeider har skjegg i tetningsområdet og en annen får dårlig passform sammen med vernebrillene. Kan riktig filter alene vise at beskyttelsen fungerer?

Åndedrettsvern må passe både til forurensningen, brukeren og arbeidet. Et filter gjør ikke all luft som kommer inn, filtrert. Hvis masken ikke tetter som forutsatt, kan luft følge en annen vei enn gjennom filteret.

Velg ut fra en konkret vurdering

Før åndedrettsvern velges, må faren og eksponeringen være kartlagt. Støv, gass og damp er ikke samme problem, og forskjellige arbeidsforhold kan kreve ulike løsninger. Tiltak ved kilden og andre tekniske eller organisatoriske løsninger må vurderes før personlig vern brukes som eneste svar.

Arbeidstilsynets veiledning om åndedrettsvern er primærkilden for disse spørsmålene. Denne teksten velger ingen filterklasse eller maskemodell for leserens arbeidsplass.

Listen er et beslutningsgrunnlag. Den er ikke en tilpasningstest eller godkjenning av en bestemt maske.

Passform må gjelde den enkelte

Ansiktsform og andre forhold kan påvirke tetningen til en tettsittende maske. Et produkt som passer én kollega, passer ikke automatisk alle. Skjegg eller utstyr i tetningsområdet kan også gi andre forutsetninger enn masken er laget for.

Dette er ikke et spørsmål om å stramme utstyret mest mulig. Tilpasning og riktig løsning må avklares etter dokumentasjonen og med relevant kompetanse. Produsentens opplysninger om bruk og begrensninger må være forståelige for brukeren.

Personlig verneutstyr generelt må vurderes som kombinasjon når flere typer brukes samtidig. Ett vern skal ikke ødelegge et annets funksjon.

Selvkontroll og objektiv testing er ikke det samme

Brukeren kan ha bestemte kontroller som skal gjøres før bruk etter opplæring og bruksanvisning. Objektiv tetthetstesting er en annen vurdering som krever kompetanse og egnet metode. En enkel brukersjekk skal ikke presenteres som universell erstatning for nødvendig objektiv testing.

Arbeidstilsynet beskriver når testing er nødvendig og hvordan vurderingen knyttes til beskyttelsesbehovet. Man må lese dette for den aktuelle risikoen og masketypen. Denne teoriteksten gjengir ikke en operativ testprosedyre.

Riktig vern må brukes under relevante faser

Hvis masken tas av mens støv fortsatt kan virvles opp under renhold, kan beskyttelsen mangle når den trengs. Hvis den stadig tas av for å snakke, bør organisering og kommunikasjon undersøkes i tillegg til brukerinstruksen.

Les om kvartsstøv og arbeidsmetoder og tiltakshierarkiet. En maske skal ikke bli begrunnelsen for å overse støvdannelse eller andre eksponeringsveier.

Oppbevaring og utskifting må følge dokumentert grunnlag

Utstyr og filtre må oppbevares, vedlikeholdes og skiftes på egnet måte. Det finnes ikke ett generelt skiftetidspunkt i denne artikkelen som passer alle filtre og prosesser. Produsentinformasjon og konkret faglig vurdering må være styrende.

Brukerne trenger opplæring og en tydelig måte å melde feil på. Arbeidsgiverens HMS-ansvar omfatter denne organiseringen.

I eksemplet må passformen og kombinasjonen med annet utstyr avklares for hver bruker. At filteret er valgt for forurensningen er nødvendig informasjon, men ikke hele beskyttelsen. Målet er et dokumentert og forstått vern gjennom hele den relevante arbeidsprosessen.